曾经有人说过，园林是人追求幸福生活中的一个重要活动。园林的产生和发展被认为是人类智慧的结晶，而花园是其中重要符号之一。它反映出了不同人类和不同文化的物质和精神生活。瑞典农业大学的SuLi从中国古典花园出发，认为西方的花园受到了中国古典花园的影响。
英国丘园平面图，模仿中国的“曲线花园”
中国花园基于风水和阴阳
谈及中国的哲学，肯定会提到“道”(Tao)和《易经》（I Ching）。正是在这两个理论构成了中国风水理论的基础。风水，它主要讨论的是人类与宇宙之间的关系，集合了宇宙体验、宇宙崇拜、神话和宗教等方面的因素。作为中国文化独特的一部分，它代表了中国人民理解自然、符合自然、与自然协调的努力。
对“阴阳”的研究主要来自天文和地理。最初，只是太阳被称为“阳”，其余的都为阴。中国人认为，生命是一个相反和互补的统一，后来逐渐演变成中国哲学探索世界的来源和变化的机制的重要部分。并且被广泛应用于许多领域，如天文学、地理学、中医等。同时，中国传统的城市、乡村、住宅、宫殿、陵墓或花园，都受到了阴阳的影响。
在这种观念的影响下，中国古典景观的建筑包含几种特点：如闭合和包围，理想的景观应该被群山环绕，远离喧嚣的世界。其次，有平衡分布的基本框架：物理布局、几何和分层排序是建筑方法表达社会和宇宙理想的方式。对称和不对称的平衡模式代表了完美的自然平衡。它们是理想景观的构成要素。
同时还包括空间比较：古典花园常用“空间划分”的方式进行空间对比。例如，当从小空间进入大空间，会有一种比较带来的空间似乎更大的错觉。为了营造这种感觉，中国人有意识在有限的范围安排大空间。如苏州城的柳园，入口异常扭曲、狭窄和封闭，容易给人压抑感，但是一旦进入院子的花园中，视野突然开阔，压抑的感觉随即消失。
古典园林理念“西行”的途径
中国古典园林的思想最初传播到日本，后来传到欧洲。英国的中国园林概念主要来自于耶稣会传教士的书籍、旅行者的叙述、航海者的故事和游客的游记中。13世纪末期，意大利旅行家马可·波罗开始向欧洲人描述中国宫殿和花园的美丽和独特。从17世纪到19世纪早期，中国开始海上贸易，越来越多的欧洲传教士和商人开始访问中国，向欧洲人展示了中国的新形象。
路易·勒孔特（Louis Lecomte），路易六世派遣到中国的第一个传教士，发现中国城市基本呈几何学轮廓，但是花园的布局却呈弧形或不规则状。这与当时法国的模式是相反的。英国的政治家和散文家威廉·汤普(Wil -liam Temple ，1628—1699年) 在1685年赞扬了中国无规则古典园林的美丽。
1696年，路易·勒孔特（Louis Lecomte）出版了他在中国生活的回忆录。在其中，他表达了对中国不规则风格花园的欣赏。弗朗索瓦·魁奈（Francois Quesnay，1694—1774年) ，法国改革运动的发起人，提出了遵循自然的法则，带动了一批对儒家理论具有强烈兴趣的人。许多哲学家将中国看成是世界的理想模式。
威廉·钱伯斯（William Chambers），英国建筑师和园艺家，先后四次前往中国，认为中国的园林在模仿自然，但并没有抛弃所有人工抛光。他的书《中国建筑设计》和《东方园艺介绍》，对欧洲风景产生了深远的影响。在后一本书中，他既介绍了中国的花园，同时提议对中国风格的风景园艺进行学习和吸收。
欧洲花园中的中国元素
瑞典农业大学的SuLi认为，虽然很难对中国花园在欧洲的发展进行准确的定义，但是欧洲花园的发展体现出了变化。自1739年以来，英国斯陀园（英国园林名称）的边界开始使用成排的树木和矮墙沟渠。这些花园特征是中国园林中大量采用的，借用外部场景来充实内部场景。
英国早期的“模仿”中国主要是基于中国元素，如成型成堆的小山、岩石，随意装饰一些灌木丛，风景视图呈弯曲状，改变水的路线，增加几个拱桥梁、小湖泊或散布一些岛屿和石头，道路旁有意铺设假山、土丘、溪流和树木等
到18世纪早期，欧洲开始建造更多更完整架构的中国园林。亚历山大教皇(1688—1744年) 修建了带有中国自然风格的大型园林，离开了长期影响欧洲人想法的“几何花园”。1718到1723年间，教皇根据自然布局的原则重建花园，包括从中国传入的“山嶂”和洞穴。并在其书《关于伊壁鸠鲁德园林》对欧洲常规花园和中国不规则花园进行比较和讨论。
18世纪的伦敦已经有一些著名的中国建筑，比如1751年建成的“拉内拉赫亭”、1756年建于英国特维克南的中国塔、丘园中的孔庙等。小型的中国结构如桥梁、水榭、塔变得越来越流行。文艺复兴后期，越来越多的中国传统建筑、古典建筑被融合到哥特式和文艺复兴风格中。1761年，威廉·钱伯斯（William Chambers）在丘园中修建了塔和亭子。
随着中国园林理念的传播，中国大型宫殿不再担任模仿的重点，而是出现越来越多的小花园。英式中国花园成为一种时尚，如德国的“皮尔尼茨宫”、德累斯顿的“日本宫”、波茨坦的“Sans-souci”茶馆，以及斯德哥尔摩的皇后岛等。虽然它们和中国的建筑不完全相同，但是多少都带有中国元素的印记。
来源：瑞典农业大学，Su Li，The Chinese tradi-tional garden and its influence on Western gar -dens，2013年。
（本文有删减）。